当天边的晨光露白，水墨色的天色也变成黯淡的灰蓝，又一个漫漫长夜即将过去。
那些傀儡小孩揉了揉眼睛，一个个站起身，收拾画笔和纸张，缓缓地离开。
聂棠留了一个心眼，假装帮忙拿竹灯笼，想看他们到底藏在那里。
可是离奇的事情发生了，当他们一个个走到操场后面的那片小竹林，他们的身影也一个接着一个消失在空气中。
“姐姐，你不要再猜了，除非你变得跟我们一样，不然你永远也不会知道我们去了哪里。”周冬青仰起头，认真地看着她，“可是，你想跟我一样吗？”
她不知道他问这个问题到底出于何种心态，也不知道哪一种回答才是标准答案。
人心就是这么复杂的东西。
如果她回答不，很可能她刚刚跟周冬青建立起来的联系和信任又会毁于一旦；可是如果回答是，会不会引起什么严重的后果？
周冬青等了一会儿，没有等到她的回答，便笑了一下：“你当然不愿意了，我都知道的。”
他摸着自己的左胸，轻声说：“这里是空的，没有心跳，没有温度。”
他指了指眼角的被铜扣划伤的、泛白的疤痕：“这里，不会流血。”
他又咔嚓一声掰下了自己的一截手腕，喃喃道：“不会痛，不会受伤，什么感觉都没有。”
“所以，你不愿意，我其实也能理解。”周冬青点点头，自我肯定，“我也不愿意。”
聂棠伸手，摸了摸他的头，微笑道：“等我出去之后，我会让你变回你原来的样子。”
周冬青突然睁大了眼睛，又惊又喜：“真的吗？你不会骗我吧——不过，你之前都没有对我说过假话，你跟那些满口谎言的大人不一样。”
“嗯，我不会骗你。”聂棠用一种认真到诚挚的语气说道，“你们所有人，都会好起来的。”
叶渐离站在她身后，目送周冬青雀跃着走进竹林，然后凭空消失：“你真的可以……？”
聂棠从不说谎。
但凡是她回答不了的问题，她都会选择技巧性的回避。
相对于谎言，她更擅长用似是而非的话语来迷惑对手，而不是说这种能够被稍许懂行的玄门人直接拆穿的谎话。
叶渐离用自己的肩膀轻轻蹭了她一下，感叹道：“到底还有什么是你不会的？你的符篆技巧已经够逆天了。”
聂棠转过头，用她那双看上去特别多情的眸子直勾勾地盯着他看。
她的眼睛里没有笑意，没有情绪，就只有空旷无边的冷色。
“这个世界上，是没有逆转时空的可能的。”聂棠一字一顿地说，“也从来没有后悔药，伤害已经造成，形成的后果就是不可逆的。”
叶渐离一愣：“你的意思……？”
“我的意思是，我是骗他的，我没有任何办法拯救他们。”
聂棠从不说谎，可是这一回，她还是破例了，欺骗了这一群尚且怀抱希望的傀儡孩子。
“叶渐离，你想一想，你最尊重的谢先生伤害过多少无辜的人？这些孩子阻碍到了他吗？在将来可会成为他的阳关大道上的绊脚石？他制作这些傀儡可有什么用途？”
“答案是没有，没有，还是没有。你运气好，他看重你，让你活得像个人，可是更多的人，就连尊严都不值得拥有。”
“他杀了我的父亲，就因为他发现了他最大的秘密。想害死我的母亲，是因为他生性多疑，宁可杀错，绝不放过。就算他比我强大，我也要跟他不死不休。”
她说一句话就朝着他迈进一步，他却被她那不同寻常的神态逼得后退了一步又一步。
叶渐离喉结微动，挣扎道：“你跟我说这些，又期待我回应什么？让我背叛谢先生，还是让我站在你这边？你是不是太高估你的影响力了？”
聂棠终于抓住了这一闪即逝的机会，给出了必杀的一击：“如果你的亲生父母也是死在谢沉渊手上？”
“我的亲生父亲是沈正沛，他抛弃了我！”叶渐离苍白的脸上突然泛起了一丝红晕，“他把我扔在了福利院门口，让我受尽凌辱和欺负！他死得正好，我简直高兴得不得了！”
“一个问题。如果沈正沛是你的亲生父亲，而他又在沈家为谢沉渊打了这么多年的掩护，就算没有功劳也有苦劳，谢沉渊何必要把你从福利院接走？”
叶渐离很明显的愣了一下。
这个问题，他不是没有想到过，而是一旦想起，就会立刻强行压下。
“……因为谢先生，他需要沈正沛的帮助，他也看中我的才能。”
“真的就这么简单？既然他这么看重你的才能，他完全可以让沈正沛把你过继给他收养啊。”
“那，那也是因为沈正沛把我扔在福利院的时候，他还没有被谢先生收服。”
“假设你的答案就是真相，那么问题来了，他一开始占用了沈玄凌那破败的身体，他的目标是沈陵宜。现在计划赶不上变化，他只能用沈正沛的身体作为过渡。你想，接下去……他的下一个目标是谁？”
聂棠轻柔地微笑：“神魂转换术，最佳的选择，当然是血亲啊。血统越相近，排斥就越小，身体使用起来也越契合。你说，他的下一个目标会是谁？”
……
聂棠觉得是时候该给叶渐离下一剂猛药了。
当他对谢沉渊的信任和认可出现动摇的时候，那么这就是一个绝佳的好机会！
“谢沉渊为何要收养你，对此我一直都有一个想法。”她轻描淡写道，“他能假装沈陵宜的师爷，尽心尽力教会他这么多东西，督促他尽快地成长起来，不就是想要坐享其成吗？”
“可是你呢？收养你是不是也跟教导沈陵宜一样，都是出于同样的目的呢？”聂棠一针见血，“他现在暂且没有办法换到沈陵宜的身体了，那他就先用沈正沛过度一下，然后下一个……就该轮到你了。”
叶渐离面无表情地看着她：“你想要挑拨离间。”