大灾之年，有人欢喜有人忧。

相比百姓痛恨灾祸，一些官员和商人却为之叫好。

朝廷赈灾银及物资下来，需要经过层层官员及执行人员，每一个环节都有可能被捞上一笔。

这些人手段极为高明，一般外行人看不出里面的门道。

除了赈灾银和物资之外，还有诸多生财之道。虽然危险，但只要背后的人势力够强大，自罚三杯，便轻飘飘揭过去了。

“爹，世子把我们全城大粮商都叫了过来，该不会想让我们降价吧？”

“说不准，这个世子克扣了大半朝廷的赈灾粮，还大兴土木修他的住宅，也许是想让我们填这个坑。”

杭州粮商之首甄简商愁眉苦脸，若是一般的小官敢这样做，他背后的人可以随随便便将其弄死。

可此人偏偏是镇北王世子，皇上都忌惮楼家势力，更何况他一个小小粮商。

“我们能动秦笙，或许世子也不在话下。”

“猪脑子。”

甄简商狠狠敲了一下自己儿子的脑袋，手中的念珠打在了对方的脸上。

这些年惯得这小子越发无法无天了，居然连镇北王世子也敢动。

“要出点血，倒是没什么，命才是最重要的。”

“世子让我们降价，我们不卖就是了。”

马车轻晃，甄简商闭上眼睛，他只求世子别以其他途径向他们敛财。

若是要求他们降价，这些粮食不卖或者少卖，可以通过其他途径出，有的是办法。

“父亲说得极是，瞧瞧街上这群灾民，一群贱命，死了也好，免得浪费粮食。”

对于儿子这番话，甄简商颇为认可，他轻轻转动手中的念珠，慈眉善目，一副大善人做派。

过几日，他五十大寿，得去寺庙捐香火钱，求得佛祖保佑他子嗣兴旺、延年益寿。

镇北王世子暂住的宅院富丽堂皇，即使这样，他还不满足，非要劳民伤财，建个更加气派的府邸。

甄简商进入镇北王世子府邸，表情凝重，其他粮商的脸色也好不到哪里去。

镇北王世子如此肆无忌惮，目无王法，像个没脑子的疯子，指不定就要在自己身上狠捞一笔。

不花点大钱打通关系，怕是难逃一劫。

“各位老板里面请，世子稍后就来。”

偌大的会客厅，熟人见面难免会攀谈几句，此刻却出奇的寂静。

一个多时辰过去了，镇北王世子还没到，明显在给他们下马威。

大粮商们心里憋着气，偏偏谁都不敢说出来。

“让各位久等了。”

楼湛姗姗来迟，没有丝毫歉疚，更懒得寒暄。

他一身白底海青色团花暗纹长袍，领口有两粒白玉暗扣，黑色玉镶金丝腰带。长发用缠枝镂空白银冠束起，一枝白玉簪简单固定。

君子如玉，丰神俊朗。

众人纷纷站起身来，齐声道，“草民见过镇北王世子大人。”

侍从为楼湛摆好椅子，楼湛坐了下去，环视一圈，方才道：“莫要拘谨，大家都坐下。”

甄简商早年便听过楼湛的大名，没想到今日居然能见到本人，果然长得一副好相貌，传言不虚。

“杭州灾情严重，民不聊生，我忧心如焚，时常夜不能寐。”

楼湛一番话说出来，众人面面相觑，在场无人不在心里鄙夷楼湛的虚伪。

“世子忧国忧民，心系百姓，我等实在是佩服。”

甄简商想要攀上楼湛这棵大树，言语间尽是谄媚。