选拔终战展锋芒
东方破晓，淡金色的阳光洒在练武场上，驱散了山谷中的薄雾。家族选拔的最终对决即将开始，空气中弥漫着紧张的气氛。陶然站在场中央，手握长剑，目光坚定地注视着对面的陶明。一夜未眠，黑影的话语始终在他脑海中回荡，让他感到一丝不安。陶明嘴角噙着一抹冷笑，眼中闪烁着阴险的光芒，似乎胸有成竹。
周围聚集了众多陶氏族人，窃窃私语声不绝于耳。陶青躲在人群后方，紧张地观察着场上的局势，时不时地吞咽口水。陶云站在人群外围，双手合十，默默为陶然祈祷。而陶老七则在人群中穿梭，散播着各种流言蜚语，试图扰乱人心。
高台上，陶长海长老缓缓站起身，宣布了对决开始以及一些“临时”规则。规则一出，场下一片哗然。这些规则明显偏袒陶明，限制了陶然的长处，众人皆感蹊跷，纷纷看向陶长海，眼神中充满了质疑。陶然心中一沉，果然如他所料，陶明和陶长海联手设计了这个圈套。但他并没有表露出来，深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，越是这种时候，越不能自乱阵脚。
“陶然，没想到吧，今天就是你的末日！”陶明狞笑着，手中长剑闪烁着寒光。
陶然没有理会陶明的挑衅，只是默默地调整着自己的呼吸，将体内真气运转到极致，准备迎接即将到来的挑战。
陶明不再废话，手中长剑一挥，一道凌厉的剑气直逼陶然而来。陶明的攻击迅猛而狠辣，每一招都直指陶然的要害，显然是经过精心准备。陶然不敢大意，只能小心防守，寻找反击的机会。
陶明的攻击一轮比一轮猛烈，剑气纵横交错，将陶然笼罩其中。周围的旁观者都为陶然捏了一把汗，陶青更是吓得脸色苍白，躲在人群后瑟瑟发抖。陶云则紧紧地握着拳头，心中默默地为陶然加油。
在密集的攻击下，陶然渐渐摸清了陶明的攻击节奏，开始巧妙地进行反击。他利用自身灵活的身法，躲避着陶明的攻击，并在间隙中发动反击。每一次反击都精准而有效，让陶明有些狼狈。
“怎么可能？你的实力怎么会提升这么多？”陶明难以置信地看着陶然，眼中充满了震惊。
陶然没有回答，只是冷冷地看着陶明，手中的长剑散发着淡淡的金光。“看来，好戏才刚刚开始……”他低声说道，眼神中闪过一丝精光。陶明手中长剑挥舞得如同狂风骤雨，剑气纵横交错，织成一张密不透风的剑网，将陶然笼罩其中。他每一招都狠辣至极，直指陶然的要害，招招致命。明显是经过了精心的设计，针对陶然惯用的身法和剑招，封死了他所有的退路。
陶然不敢有丝毫大意，脚下步伐灵活变幻，身形如同鬼魅般飘忽不定，险之又险地避开了一道道凌厉的剑气。他的衣衫被剑气划破，几缕发丝飘落，但他依旧面不改色，眼神专注而沉稳。他手中的长剑挥舞得密不透风，将袭来的剑气一一化解。
“你就只会躲吗？陶然，你真是个懦夫！”陶明见久攻不下，心中恼怒，出言讥讽。
周围的旁观者都为陶然捏了一把汗。陶青躲在人群后，脸色苍白，双手紧紧地捂着嘴巴，生怕发出一点声音。陶云则双手合十，默默地为陶然祈祷，心中充满了担忧。
陶然依旧不为所动，他一边防守，一边仔细观察着陶明的攻击方式，寻找反击的机会。他发现，陶明虽然攻击凌厉，但招式之间衔接略有滞涩，这或许就是他的破绽所在。
终于，在陶明又一次发动猛攻之后，他露出了一丝破绽。陶然抓住这个机会，身形一闪，如同离弦之箭般冲向陶明，手中长剑化作一道寒光，直刺陶明的胸口。
陶明大惊失色，连忙举剑格挡。两剑相交，发出一声清脆的金属碰撞声。陶然借力后退，稳稳地落在地上。
“没想到你还有两下子！”陶明咬牙切齿地说道，眼中充满了怒火。
“彼此彼此。”陶然淡淡地回应道。
陶明眼见自己久攻不下，反而被陶然抓住机会反击，心中恼怒不已。他心生一计，开始用言语攻击陶然，试图扰乱他的心智。
“陶然，你以为你赢了我就能得到家族的重视吗？别天真了！就算你赢了，他们也不会给你公平的待遇！你只不过是一个旁支子弟，永远都比不上嫡系！”陶明冷笑着说道，语气中充满了嘲讽。
陶然心中一凛，陶明的话语如同尖针般刺入他的心脏。他知道陶明说的是事实，在家族中，旁支子弟的地位远不如嫡系子弟。即使他赢得了选拔，也不一定能够得到应有的奖励。
他想起自己一路走来的艰辛，想起自己为了得到家族的认可所付出的努力，心中不禁有些动摇。
“怎么？被我说中心事了吗？”陶明见陶然沉默不语，以为自己的计策得逞，得意地笑道，“我劝你还是乖乖认输吧，免得自取其辱！”
陶然深吸一口气，将心中的杂念抛之脑后。他想起自己曾经的誓言，想起自己对力量的渴望，眼神逐渐变得坚定起来。
“陶明，你的话只会让我更加坚定我的决心！”陶然冷冷地说道，“我一定会赢！我一定会证明自己！”
他手中的长剑发出一声清鸣，剑身上泛起一层淡淡的金光……“看来，你也隐藏了不少实力……”
剑身上的金光愈发耀眼，陶然的眼神如同鹰隼般锐利，牢牢锁定着陶明。他敏锐地捕捉到陶明灵技施展间隙的破绽——一个极其细微的停顿，几乎转瞬即逝。就在陶然准备抓住这稍纵即逝的机会发动致命一击时，一股强劲的灵力波动骤然袭来，扰乱了他的气息，打断了他的攻势。这股灵力波动正是来自观战席上的陶长海长老。
陶然心中怒火翻涌，他明白陶长海的用意，这是赤裸裸的偏袒！但他并没有因此乱了阵脚，反而灵机一动，将计就计。他借着这股外力，顺势改变了自己的攻击方向，身形一扭，长剑划出一道诡异的弧线，以一种出人意料的角度攻向了陶明。
这突如其来的变招，让所有人都始料未及。陶明更是措手不及，他原本以为陶然会被陶长海的干扰打断攻击，却没想到陶然竟然化解了危机，反而使出了更加精妙的招式。他仓促之间只能勉强举剑格挡，却根本无法抵挡住陶然这充满奇诡的一击。
“砰！”的一声闷响，陶明的长剑被击飞，整个人也被震退数步，踉跄着险些摔倒。
陶然得势不追穷寇，乘胜追击，手中长剑如同灵蛇般舞动，招招狠辣，步步紧逼。他将自己扎实的功底和独特的战斗技巧发挥得淋漓尽致，每一招都恰到好处，将陶明逼得节节败退。
场外的惊呼声此起彼伏，原本支持陶明的家族子弟也渐渐安静下来，他们都被陶然精彩的表现所震撼。就连一向胆小怕事的陶青也忍不住握紧了拳头，眼中闪烁着兴奋的光芒。陶云更是激动得热泪盈眶，她双手合十，默默地为陶然加油。
陶明在陶然的猛攻之下，早已失去了方寸，他的呼吸变得急促，额头上渗出了细密的汗珠。他眼中充满了惊恐和不甘，却无力扭转局势。
终于，在陶然凌厉的攻势之下，陶明再也支撑不住，他手中的长剑掉落在地，发出一声清脆的响声，宣告着这场对决的结束。
“我……我输了……”陶明颓然地跪倒在地，语气中充满了不甘和绝望。
陶然收剑而立，目光平静地看着倒在地上的陶明，没有丝毫得意之色。他深吸一口气，平复了一下体内翻涌的气血。
周围的家族成员爆发出热烈的欢呼声，他们纷纷向陶然表示祝贺，赞叹他的实力和勇气。一些原本偏袒陶明的家族成员，也不得不承认陶然的实力，对他刮目相看。
然而，就在众人以为陶然会顺利获得最优资源奖励的时候，陶长海长老却迟迟没有宣布结果。他目光复杂地看着陶然，嘴唇微微蠕动，似乎有什么话要说，却又咽了回去。
陶然心中升起一丝疑惑，他感觉到事情似乎并没有那么简单。
就在这时，一个家族弟子匆匆跑来，在陶长海耳边低语了几句。
陶长海听后，脸色微微一变，他深深地看了陶然一眼，缓缓说道：“陶然，你随我来。”他转身离去，留下一个悬念重重的背影。