“刺史，这是徐州军最新战报，主力兵马已经攻占任丘，反攻高阳，偏军张世雄所部也已经进入长丰城下，正在大举出击，似有短时间内拿下城关之打算。”天长在将秦煌送过来的战情通报递给李长龙之后，后者皱眉道：“这么快？这耶律大山不是重兵布防南线各城池吗？郑弘毅的徐州军什么时候战力这么强了？出兵才几日功夫就拿下了任丘？”

“现在末将也在担忧这个问题，进展太快了，根本就不是耶律大山的风格，而且对方手中的兵马事先也撤到了莫州，看起来是不打算和徐州军决战高阳了。”天长也是迷惑不解，随即道：“这个消息已经送到渔阳了，但是等公子派人传讯，只怕高阳城都快被徐州军给打下来了。”

“那我们沧州军要不要提前出手，去帮张世雄一把？”李长龙沉吟半晌之后道：“长丰和平舒孤处东线，距离我东线战场不远，若是我等出兵，倒也不妨碍大局。”

“没看清耶律大山的手段之前，末将觉得还是别出兵了，真要是对方做的局的话，至少沧州军还能够勉力支撑，更何况，张世雄本身对于拿下长丰也没多大问题。”天长摇头苦笑道：“我马上去联络大统领，看看能不能尽快打探出这个耶律大山在搞什么鬼！”

此时的天长尚且不知道的是，沈勇和秦煌已经将消息送到了幽都，而且还提前一步让杭志去查看幽都兵马调动的情况。

但是此时对于高阳城而言，这些场外的交锋都比不得战场之上交战双方真刀真枪的拼杀来的快！徐州军好不容易翻身一战，所有人几乎都是和郑弘毅一般心思，在攻城之时拿出了全部的力气，大军四面出击，几乎是从早打到晚，一刻不停。无数的兵马蜂拥在高阳城四面八方，不间断的朝着城墙冲击，犹如潮水一般随时都可能冲入城中。

面对这种情况，这一次高阳城内的耶律人抵抗的情况比起任丘要激烈的多，而

且兵力多了一倍之后，虽然面对徐州军四面攻城，却能够顽强死守，牢牢地将对方牵制在城外，双方在战斗最激烈的时候，在城墙上近身搏杀十几次，靠着草原人的悍勇之气，徐州军硬生生的连续十余次冲锋全都被强行赶了下去。

“看起来，这个耶律大山是打算依托高阳城消耗我军锐气啊，可他不知道中原步军对于争夺城防比起草原各部天然的要占优势吗？”这近乎于一整日的激战徐州军没能前进一步，负责攻城的前部兵马损失惨重，但是却让郑弘毅放下了心思，转而露出了一丝笑容道：“传令下去，明日调集重兵继续攻城不止，不拿下高阳城，绝不收兵，要让耶律人好好看看，我徐州军的真正战力。”

他是真正的憋着一口气，所以在随后的三日时间内几乎是一刻不停攻城不止，不惜和城内守军拼消耗，决心要耗尽对方的有生力量，所以根本没在意伤亡。亲自坐镇前线的他，甚至于指挥大军不间断出击，一波接一波让各部将士强行登城。

激烈的战况从早一直持续到晚间才结束，徐州军鏖战数日之后，虽然付出了巨大的代价，但是城内的守军也逐渐被消耗殆尽，以至于在白天的战斗中，不少伤兵都开始坚持在城楼上厮杀。

这种情况在被送到郑弘毅手中之后，后者当即点头道：“两万人守城五日，被我军四面出击，也确实快要支撑不住了，告诉将士们，继续打，只要拿下了高阳，我给全军发肉食，人人有份。”

徐州军在前线搏杀，兵进高阳的时候，战报实际上也快速送到了帝都朝堂，初战告捷的消息让郑德厚和向天横等人欢呼雀跃，以至于连带着数日之内朝堂之上全都在鼓吹南线大军全线出击的动作。

只要窦丛此时没始终眉头紧皱，甚至于连带着好几次洪熙皇帝示意对方对此进行评价的时候都直接摇头不语，似乎有什么事情没想明白一般。

“老爱卿，郑

弘毅围攻高阳，数日之内必然可以拿下这个重镇，为何你似乎并不高兴一般？”洪熙皇帝将对方拉到承明殿之后直接问道：“是否有什么不妥？”

“却有不妥，但是老臣一时之间未曾相处所以然来，所以耽误了陛下的垂询。”窦丛摇头道：“从历次大战来看，这个耶律大山是个难以对付的对手，对于战局的把控可以说臻至一流境界，所以才会始终压着我南线大军，使其无法前进一步。此次耶律瀚雄北上攻击燕北，只留下了他一人坐镇莫州等地，足以说明这位耶律大汗对于他的看重。此等人如何不知道高阳之重要性？说句实在话，他只要在高阳囤积重兵，以骑兵为侧翼，就能够挡住徐州军的兵锋，甚至于随时可以掌控整个中路大军的生死。毕竟打野战，徐州军根本没办法奈何得了对方的骑兵战队。”

“但是陛下您看郑弘毅发过来的战报，任丘只有一万多人防守城池，一看就是老弱病残，根本不值得一提，而高阳城中也只有两万人，被围攻数日之久，战报都送到帝都了，近在咫尺的莫州却没有派兵南下支援，这不是很反常吗？”窦丛皱眉道：“事出反常必为妖啊，沙场对决，比拼的是领兵大将的心智和手段，更在于善于迷惑对手，掩盖自己的真实用意！如今耶律大山已经迷惑住了郑弘毅，而他的本意我们却无一人看穿，岂不是太危险了？尤其是他手中还掌握着数万精锐铁骑，只要选择一个出人意料的地方突破，徐州军只怕危矣。”

“老爱卿虽然说的有理，但是也不至于如此严重吧？”洪熙皇帝有些不确定道：“徐州军如今气势如虹，只要抢先拿下高阳，就势必能够稳住阵脚，到时候就算是耶律大山反攻，也能够将战线从河间城往前推移到高阳附近，这总比困守被动要好吧？”

洪熙皇帝的话让窦丛微微叹息，这种时候也没办法打扰对方的兴致，甚至于因为开战之前他的话语，导致了

如今朝堂之上的风声他根本无法掌控，碍于戴冑等人无法公开支持自己，所以在宁王也开始逐渐拉拢郑德厚的时候，他只能选择沉默。

不过私底下他却紧急给坐镇河间城的向清秋传讯，让其一刻不停不得放松戒备，必要的时候必须做好独立防守河间城的准备。很显然，窦丛虽然没看明白耶律大山的动作，但是却并不看好郑弘毅。

“启禀统领，耶律大山在莫州已经准备南下，大军五万人开始沿着任丘方向前进。”窦丛在给向清秋传讯的时候，秦煌也收到了莫州暗卫紧急送来的消息，汇报了耶律大山的动静。

“任丘？断徐州军后路？”秦煌比划了一下之后直接摇头道：“高阳和任丘并列在河间城北面，任丘如何算是高阳的后路，高阳的后路应该是河间城才是，这个耶律大山到底在搞什么鬼？”

“这个属下也不清楚，耶律大山的想法无人知晓，他也从不和人商议军情，所以我们的暗线也探听不到什么有用的消息。”因为耶律大山的本部一直在南线从未回归过幽都，所以暗卫在他的大营内安插人手难度太大，以至于费了许多功夫也只能让暗线远远的监视对方，而无法想幽都那边可以将人手安排到耶律瀚雄身边。

“既然如此，那就放弃吧！”秦煌摆了摆手道：“别因为郑弘毅把我们的底牌都暴露了。去给燕双行等人传旭，让河北绿林派出人手看看能不能拖住耶律大山南下的脚步。”

因为搞不清楚耶律大山的意图，所以秦煌只得让燕双行带队去打草惊蛇，看看能不能将对方的意图给打出来。

此时南线的所有人都不知道的是，此前秦煌和沙必成关注的幽都方向在此时终于出现了变故，杭志匆匆得到消息的时候，幽都城外原本驻守的五万精锐兵马开始在暗夜出动，兵锋直接往南，犹如一阵风一般急速而去。

“该死的，这个时候他们南下，只怕徐州军危矣！”

杭志不太清楚徐州军的具体进展，这段时间他的任务是全力以赴和草原暗卫各部联络，协助打探整个草原各部南下的消息，从而给孟从云的见缝插针的战术提供情报支援，没想到这一个疏忽，直接导致了五万精锐铁骑南下的时候他才反应过来。

“快去给南线各部送紧急消息，幽都五万精锐南下参战，让各部严加防备！”杭志的命令急速送了出去，甚至于因为情况危及，几乎是让暗卫昼夜不停。

但是此时在高阳城外的郑弘毅是注定得不到这个消息了，几乎是在任丘被耶律大山偷袭的时候，他手下的主力兵马也冲进了高阳城。

“启禀大将军，高阳城破，城中耶律人战死殆尽。”前部兵马持续不断的汇报让他点了点头，当即带着主力兵马快速入城，而此时任丘失手的消息也快速传来，耶律大山的主力大军突入任丘城内，将自己留守的一万多步军斩尽杀绝。

这个消息让郑弘毅的脸色变了变，但是随即道：“立即严密监控耶律大山的一举一动，务必要——”

“大将军，耶律大山没有朝高阳而来，而是回身去长丰去了。”这个消息让郑弘毅豁然起身，随即道：“张世雄危矣，赶紧去传令，让他立即放弃长丰，返回束城。”

郑弘毅的这道命令实际上已经晚了，张世雄刚刚拿下长丰没多久，大军出城正在朝平舒前进的时候被耶律大山数万精锐围在距离长丰城不到数十里的地方，一场大战之下，仓促应战的步军根本没办法阻拦高速冲击的骑兵脚步，短短一个多时辰的功夫，这支三万多人的偏军就被迅速冲散，张世雄本人身受重伤之下被亲卫死命的拖出战场逃往沧州境内，剩下的大军将士被耶律骑兵往来冲杀，近乎于彻底损失殆尽。

这么大的大战直接在随后迅速被驻守沧州边界，沿着运河防守的乾宁军知晓，当张明伟的这份汇报送到李长龙手中的时候，所有人都是大吃一惊。