“方奕大哥，你老家檀州到底在什么地方啊？”因为消灭了西山一窟鬼，所以众人的兴致都特别高，索性直接改变行进方向朝着信都而去。一路上，孟青云为了这句话都问了方奕八遍了，惹得众人哈哈大笑。

“檀州在北地，距离此地还有近千里之遥呢。”方奕苦笑道：“算来我们才走了一半的路程，怎么啦，你走累了？我去找匹马驮着你走。”孟青云因为年纪最小，所以所有人都非常宠溺她，甚至于就连成语这样的木头人，只要孟青云开口一般都会说上几句。此时方奕还以为她是累着了，顿时笑道：“前面还有半天路程就到信都了，我在信都认识几个人，到时候去他们家住几日，正好可以安生几天。”

“不妥，我和青儿身份特殊，如今进入信都已经属于冒险，别连累了你那几个朋友。”孟从云走在旁边摇了摇头道：“还是找个客栈吧，反正也不住多长时日。”

“没事，他们都是江湖世家，而且急公好义，说不得早就听说你们兄妹俩的事了。”方奕摇摇头笑道：“大家跟着我。”这一路上，孟从云等人是走一路，关于他们的传说也就传了一路，孟家七公子的名声比起往常更加响亮，甚至于不少好事者还将他的事迹编成了戏本子，穿州过户，一路传唱。

方奕这么说，众人也索性放弃，跟着对方直奔信都，来到一个叫“传世镖局”里，找到了镖局的总镖头杭勤。

“诸位能来我传世镖局，那是我的荣幸。七公子莫要担心，在我传世镖局，您就安心踏实住下，保证没有任何人赶来骚扰您。”杭勤是个四十多岁的中年人，长相很富态，见到方奕到来大喜，随后在听说孟从云之后更是朝着对方拱手笑道：“七公子如今名传各地，杭某能有幸结识，此生无憾。诸位快请随我去后院稍作歇息，晚间我来摆酒为诸位接风洗尘。”

“这个杭总镖头在信都

看起来很有分量，敢说这样的话。”众人来到后面被腾出来的一个独立院落里，燕沐雪坐在孟从云身边，微微沉思道。

“信都地面上的人我以前未曾接触过，不过这个传世镖局倒是有些印象。”孟从云点了点头，随后道：“在河北，镖局比商队更吃得开，毕竟此地绿林人物太多，光是我们一路走来就遇到了不下十几拨山寨劫匪，如果没有镖局保驾护航，只怕那些商旅货物根本无法流通，除非是本身就足够大，有余力组建专门护卫队的商家。”

“青儿，晚上跟着我吧，我看这信都城内也未必安生。”燕沐雪叹了口气道：“越往北，这百姓生活也越是疾苦不堪，刚刚入城的时候就连这信都城外都是大批的百姓衣不蔽体，面有菜色，也无怪这些人铤而走险。”

“自古苛政猛于虎，这也是无可奈何的事情。”孟从云摇了摇头，叹息一声之后道：“这些天风餐露宿的，都去歇会吧。明日我们出去走走看看。”

燕沐雪翩然一笑，随后拉着孟青云离开，众人早都是疲惫不堪，长明几个还有伤在身，所以直到晚间时分，杭勤派人过来的时候大家才出来。

因为孟从云的身份，所以杭勤并没有喊其他不相关的人，只有自己父子三人出席，但是看得出来还是很尽心的，席面上也不断劝酒，说些信都最近发生的奇闻趣事，倒是让众人听得津津有味。

“杭大哥的意思是明日冀州刺史府准备派兵出城剿匪？”方奕被对方的这个消息说的有些惊诧道：“如今冀州境内盗匪横行到如此地步了吗？居然要派遣大军征剿？”

“冀州北部武强县向来是和北面瀛洲、东面沧州接壤，属于三州交界之所，也是官府力量最薄弱之地，可偏偏大运河从此地经过，往来商船码头众多，因此也就有了许多大大小小的山头势力盘踞其中，久而久之，此地就变成了一个山贼盗匪横行之

所，武强县的衙役捕快根本管不了，甚至于就连信都刺史府内，大队衙役官差也没有办法。但是这些人现如今不仅仅对往来商旅动手，就连朝廷北运的漕粮他们也有胆子打劫，前段时间，一批漕粮就硬生生地在武强境内被人打劫，十几船粮食从此没了踪影。”杭勤苦笑道：“这才彻底惹火了信都驻军，所以才会北上进剿。”

“武强盗匪横行也不是一年两年的事了，这些军府为何不早些时候出手？趁其羽翼未丰之时出手铲除，总比现在兴师动众劳民伤财要好吧？”方奕在旁边颇不以为然，他本是军中出身，对于这等事自然比其他人更多感慨。

“官军不管，想来是有人通了他们的路子，甚至于说这些盗匪之所以横行多年，肆无忌惮，只怕早就买通了冀州官府，官府能走得通，那军府也一样。有这层庇护伞在其中，只怕这一次进剿也没多大用。”孟从云在旁边摇头，随后道：“大军一来，偃旗息鼓，大军一去，马上就会死灰复，只能治标，却不能治本。更何况，武强地处三州交界之地，如今冀州刺史府单独行动，那其他两州呢？三州不能统一调度，这场剿匪的大戏肯定也是虎头蛇尾，杭大哥还是不要对此抱有什么希望。”

孟从云一番话说的杭勤一愣，随即苦笑道：“七公子果然目光深沉，多谢提醒。说起来我传世镖局虽然在信都有些声望，但是在这些人面前，却该交钱的还是要交钱。武强盗匪之中有个头目，是新进从南边过来的，听说武功高强，而且很有手段，将原本各自为战的那些山贼一一打服，然后收编到自己手下，整合起来之后这些人的力量也变得更强，就算是我上前，也是讨不得一丝好处。所以，原本此次剿匪，刺史府向城内各大豪门商家摊牌军资，众人还都踊跃捐献财物，现如今照七公子所言，这只怕是刺史府的生财手段了。”

他说到这里是叹

了口气，镖局虽然是武林世家，但是本身也是经商之人，在信都地位并不能和那些世家大族相比，更何况刺史府这等官府衙门了。他虽然一点就透，但是却也是无可奈何，该交的钱只怕还是一分都不会少。

“方刺史？冀州刺史府换人了吗？”方奕在旁边问道：“去年我来冀州之时不是还是崔家的那个大少爷在任吗？”

“早就换了，你走之后，崔大郎君被调往关中去了，冀州刺史就换成了方大坤，是沧州方家豪族。”杭勤点了点头道：“虽说都是世家大族，但是这个方刺史和崔大郎君相比，可是差了不少，一上来就加重了两成税赋，还要在田租之外征收人丁税，如今外面的百姓日子也更难过了。”

杭勤的话让所有人忍不住咂舌，这么重的税赋难怪城外那么多穷苦百姓，而且杭志自己本身就是巨富之家，他的言语之中都颇多抱怨，可见冀州境内，只怕早就变成了一座火山，迟早会直接喷发。

“云哥，我看我们还是早日离开冀州北上去天雪山吧。”宴会结束众人出来的时候，燕沐雪看着孟从云道：“这冀州不太平久矣，如今来了这位刺史，只怕烽烟之势迟早会迸发而出，我不想你在此地冒险。”

“我知道，只是眼下只怕不光是冀州，北地各州郡只怕情况更加恶劣。”孟从云带着她来到外面凉亭内坐下叹息道：“北地苦寒，产出少，如果再来几个向方刺史这样的人物，那才叫烽烟四起。百姓一旦活不下去必然会铤而走险。而北地乃是边境，一旦内乱，必然会牵动整个北方防线，到时候，耶律人扣关南下，打破边军防守关隘，那才是一场灾难。”

“云哥的意思，燕雪山也不安全吗？”燕沐雪听出了他话语当中的担忧，跟着苦笑道：“天雪山在幽州境内，而且靠近边陲，一旦耶律人进来只怕也不是世外桃源。只是如今我等数人一路辛苦北上，不就

是想避开乱世吗？可如今何处才是真正的安宁呢？”

“先去燕雪山吧，至少那里人烟稀少。”孟从云微微一笑，随后道：“而且我和青儿也要去幽都寻找舅舅一家，这么多年了，自从阿娘去世，幽都就和孟家彻底失去了联络，也不知田家这些年可曾受到牵连。”

“好，到时候我陪你去。”燕沐雪点了点头，温柔一笑，忽然觉得自己刚刚的患得患失有些奇妙，顿时笑道：“反正这一路艰险我们尚且闯过来了，总不至于半途而废吧？”

“说的是，大不了再打出去就是。”孟从云起身走到她身边，看着月光之下对方那一头秀发，月下的她，肤色如雪，翩然一笑，宛若天人，顿时痴痴一笑道：“你能陪在我身边，就算前路无着，我也有勇气打出一番天地来。”

“云哥想出手了是吗？”燕沐雪看着对方的表情，就知道他在想什么，所以起身依偎在他身边道：“只是如今朝廷也出兵了，我们寥寥几人，未必会有什么用。”

“杭总镖头今日有话未曾说完，且看他这几日，必会前来寻方奕，到时候一试便知。”孟从云点了点头，随后道：“而且说不得人家也是有事相求。”

“能求我们什么？他是武林世家，而且还开了镖局，在江湖上的地位不是我们可比，振臂一呼，足可以聚拢人手，若是朝廷肯真心剿匪的话，光凭他的声望就是一大助力吧？”燕沐雪皱眉道：“还是说他有企图？”

“先等等看吧。”孟从云没有说话，但是眼神之中却冒出一道精芒，似乎看穿了什么事一般。而他这般神情也让燕沐雪莫名的心头一松，笑道：“有你在，总是能够事事有筹谋，我也不想再多费思绪，索性听你的就是。”

“听我的？”燕沐雪本是随口一说，但是孟从云却忽然想到了别的，顿时笑道：“看起来还真如你所言，这一次大概对方还真要听我的了。”