来了月事儿，杜三娘前两日都是在床上躺着休息，她娘对此很是重视的样子，千叮万嘱的告诫她千万不能碰冷水。趁着这几日，她自己做了十多条月事儿带，顺带还把以前的衣裳翻出来能改的就改，不能改的就剪了填鞋垫，还纳了两双鞋底。

四娘已经能有模有样的缝合东西了，虽然那针脚歪歪斜斜，但她才六岁，已经算是很能干了，杜三娘夸了她几句，四娘很有成就感，看见杜三娘放在篓子里没缝完的东西，还硬是闹着要帮她缝，杜三娘自然是笑看着她，看她缝得东一针西一阵，脸上的笑容就更深了，不过也不说她，难得四娘来了兴致，她回头拆了重新弄就是，花不了多少时间。

“阿姐，娘说姑娘家十四五岁就要变身了？变身是什么意思？就长得和我们不一样吗？”四娘问道。

杜三娘挑了挑眉，“变身？什么变身？”

“我听见娘跟爹再说，还说等阿姐明年出嫁了很快就会有小宝宝了！”说着四娘咯咯笑了起来，“阿姐，你肚皮里有小宝宝吗？”

杜三娘满头黑线的看着她，都是些什么跟什么啊！

“是娘和爹说的，他们以为我睡着了，我才没有睡着，我都听见了。”

杜三娘摸了摸她的头，说道：“这个不叫变身，是在发育！女孩子早些的十二三岁开始就会发育，晚些的十五六岁，那就表示真的长成大姑娘了。长成了大姑娘，才会出嫁，嫁到夫家，就会有小宝宝。姐姐现在没有小宝宝。”

四娘没听明白，她歪着头看着杜三娘，“发育又是什么！”

跟一个六岁的孩子上生理卫生课，她还真的是亚历山大，说得详细了，她这年纪根本就理解不了，说的笼统了，她又问。杜三娘想了想，说道：“发育就是你长大了，像姐姐，像娘一样，长成大人了。乖，你现在还小，等你九岁十岁了，阿姐在跟你说，行不？”

四娘小嘴一瞥，“那好吧。阿姐，姐夫好几天都没有来了，他还来不来？”

“你姐夫他也忙啊，有空的时候才会来！”

杨氏从屋外进来，看见这姐俩正坐在一起说话，四娘手里还拿着杜三娘的针线活儿，杨氏道：“你也是，她给你缝坏了回头你还得拆，给她点布头让她玩儿就是了！”

杜三娘笑了笑，说道：“娘，没事儿，难得四娘喜欢。”

杨氏无奈的看了她一眼，“你就惯着她吧！”

说着她坐在旁边的位置上，看了杜三娘一眼，“你爹说，你魏叔家的大儿子已经定亲了！”

杜三娘眨了眨眼睛，“这么快？是哪家的闺女？婚期可是定了？

杨氏坐在那里，好一阵子没有说话，过了好半晌，她才慢吞吞的道：“你知不知道，单家同姚家退亲了！”

退亲了？杜三娘瞪大了眼睛，“怎……怎么回事儿？不是已经说清楚了，怎么又退亲了！”

看那天晚上，单长贵对姚家也是口口声声说着亲家，就算闹出来这样的事情，两家看着也好似没生什么间隙来。再说那姚家的人后来还来自家把门给修好了，也看得出来姚家的人也不是那等不讲道理的人。

“具体怎么回事儿，咱们这些外人又怎知道，不过好像听说秋氏不满姚家的女儿上吊，提了些什么要求，把姚家的人给气着了。前两日，姚家就把当初单家给的东西还回来了，如今村子里闹得沸沸扬扬。你这几日没出门，自然是不知道！”杨氏叹了口气，又道：“好好的一门亲事儿，虽是秋氏为人不咋的，可要不是杜芳闹出来那些事儿，又哪会如此！白白害了人家姑娘，这姚家这女儿估摸着也是个性子怯弱的，就那么几句谣言，你都没说什么，她转头却是想不开闹得要上吊！唉，说来说去，还是怪杜芳！”

这事情才过去几天？就演变成了这样看秋氏当初对这门亲事儿也是极满意的样子，竟然说退亲就退亲。姚家也还真是硬气，这要是其他人家，出了这样的事情，恐怕不管夫家会如何的刁难也得忍气吞声将婚事儿办了才是。杜三娘皱了皱眉，又问道：“那单秋实没说什么？”

杨氏道：“他一个十几岁的毛头小子，能说什么！单家本就是秋氏做主，那姚家的女儿闹得要上吊，秋氏心头窝火得很，定然不会有好听话。要我说，就姚家那姑娘，性子这么软，就算是嫁过来，在秋氏手下讨生活，也有她受的！”

杜三娘心里叹息一声，好好一个姑娘，就这么给毁了！这单家做事儿，也恁是不地道，当初本就是他们家去求亲，现在姚家的女儿做出这样的事情，那也是因为那些谣言，情有可原。要说这整件事情里，最让人无语的还是单秋实，若不是他优柔寡断，盯着碗里的还想着锅里的，一点男子汉的担当都没有，又怎会害了人！想到当初单秋实还说让他娘来家里提亲，杜三娘心里只能说一声阿弥陀佛，还真得感谢他家没来提亲！

杨氏又道：“你魏叔说请咱们家去吃饭，他过生，请你爹去坐坐。”

杜三娘点了点头，杨氏拍了拍她的手，“你也别太在意，那两家的事儿跟你无关，可别往心里去。要怪都是杜芳还有单家，以前还觉得单家不错，秋实这孩子也是个老实的孩子，嘴巴又甜，哪知道竟然这般没主见，就这样一个人，也好意思说来咱们家求娶你？就他这样的人，哪儿比得上我家湛哥儿！”

杨氏一边说着一边摇头走了出去，杜三娘坐在椅子上，心头沉甸甸的，姚家的女儿遭遇了这些事情，也不知道那姑娘可能挺过去！

过了几日，杜家老小去了段家湾，虽是平时过生辰，杨氏还是准备了一些东西。到了魏家，魏大柱赶忙出来迎接，比起上一次来，院子里又有了些许的变化，多了些柜子桌子等物件。夏氏也在家，身上还穿着一件红衣裳，比起以前的那个皮肤黝黑又瘦小的村妇，如今的夏氏看着可比以前好看多了，皮肤都白了些。

看见他们来，夏氏也赶忙上来，拉着杨氏一个劲儿的说话，以前的夏氏还有些小家子气，跟人说话的时候也是畏首畏尾，现在可不一样，那说话的声音大多了。

夏氏耳朵上戴了一对缀了红玛瑙的耳环，手上戴着一个银镯子，身上的衣裳都是棉布做的，这身行头，完全就是城里人的打扮，哪里像个乡下人。

坐了一会儿，夏氏主动说起了给大儿子定的那门亲事儿，竟是定的村头里正的外甥女，又说女方家里有多少田地，家中甚是丰厚，家里谁谁谁还是衙门里的人，诸如此类的话。

杜三娘耐着性子坐了一阵，实在是挨不住了，她就说想出去转转。夏氏让女儿过来领杜三娘姐妹出去玩儿，魏大柱只有一个女儿，年纪才九岁，小姑娘如今也养着白白净净，同当初那个黝黑干瘦的小丫头看着完全就是两个人。

魏家的女儿，大家都喊她幺妹儿，杜三娘跟着这样喊，“幺妹儿，又长高了。”

魏幺妹腼腆的笑了笑，喊了一声“杜姐姐”，便领着她出去玩儿。

村子其实也没什么好玩儿的，比不得城里有那么多好玩好吃的地方。走了一会，杜三娘说道：“幺妹儿，你知不知道姚家在哪儿？”

魏幺妹点了点头，随即就在前头领路，走过几条田埂，前头便是一处民居，屋子挺大，还未走近，便能听见院子里的狗叫声。杜三娘站在那里，有些拿捏不准到底要不要进去看看，去吧，又怕人家不待见，可不去看，心里还是放心不下。

自从退了亲，姚五娘已经很长时间没出屋子，家里人都生怕她闷出病来。姚光明也是唉声叹气，他婆娘潘氏同他赌气，气他退了这门亲，一气之下回了娘家，都已经三天没回家了。女人一走，这一家子老少爷们儿连吃饭都难，姚五娘这才出门，也就仅限于做饭，其他时间都闷在屋子里。

杜三娘想了想，还是走了过去，院子里的门开着，有条小黄狗在院子里头跑来跑去，杜三娘站在门外往里头看了一眼，她正踌躇着，那条小狗发现了她，一下子就朝她扑了过来！

小黄狗对着杜三娘汪汪叫个不停，狗叫声总算是将屋子里的人引出来，姚五娘看见站在自家院门口的人竟然是她，顿时脸色苍白，有些虚软无助的靠着门口。

杜三娘也看着她，这姑娘比先前瘦了不少，下巴都尖了，脸色也苍白，看得出来，她最近这些日子过得很不好。杜三娘看着她道：“姚五娘，我能进来吗？”

姚五娘抿着嘴，很想让她出去，或者自己转身回房，可脚就像是生了根，她一时间没有力气挪不动脚步。杜三娘不等她说话，直接就进了院子，那条小黄狗还对着她这个陌生人汪汪叫。

“姚五娘，今儿是我魏叔过生，我就想过来看看你，顺便跟你说说话！”

姚五娘道：“还有什么好说的，我落到这般田地，都是我自己咎由自取！你不用来看我笑话！”

说着她眼眶立刻就红了，要不是不想在杜三娘面前再丢脸，她早就走了。

杜三娘道：“你为何这样说自己？姚五娘，这并不是你的错。当初你来我家，我并不知道你是谁，你说的那些话，我更是没听明白。直到晚上，你爹找人上门，我才知道整个事情的前因后果。我今儿来，也不是来看你笑话，我过来只是想跟你说几句话。”

姚五娘咬着牙，强忍着泪意看着她，还说不是来看她笑话？不是来看她笑话才怪！

杜三娘看着她的眼睛，“我知道，这件事情你是无辜的受害者，我同样也是，我和你唯一的不同，只是我的未婚夫他愿意相信我，而不相信外面那些无稽之谈。单秋实选择了放弃。姚五娘，身体是自己的，为了一个男人就要死要活，你想过你的爹娘吗？他们养你这么大，不是让你为了一个男人伤害自己。可你看，单家退了亲，你仍然也还好好的活着，不也还是挺过来了，再糟糕的事情也不过就是这样。单秋实并不是良配，这个男人没有一点主见，什么都听他娘的，就算你嫁过去又怎样？他娘可不是一般人，回头你受了委屈，你也别想他会帮你。他要真是一个有担当的男人，当初那些谣言漫天飞的时候，他就该出来澄清，而不是当做什么都不知道，让我的名誉受损。姚五娘，单秋实他配不上你！”

姚五娘咬着牙没说话，姚光明却是挑着粪桶从院子外进来，刚才那些话，他自然也听见了，他边走边道：“说得好！单家那小子，根本就配不上我女儿！五娘，以后爹再给你找个好的。”

杜三娘看向姚光明，他一个乡野汉子，难得在这个重男轻女的社会里还这么心疼自己闺女，还硬气的退了亲，将单家的东西都还了回去，在女儿受了委屈的时候用这并不甚宽厚的臂膀挡在前面，不得不说，他比起杜华盛委实是强太多了。